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Zwischen dem Flusskilometer 499 und 527,3 des Rheins befindet sich eine Reihe von Rheininseln, die man als die Rheinauen zusammenfasst. Diese findet man zwischen Mainz und Bingen. Alle der in diesem Gebiet befindlichen Flussinseln bezeichnet man als Auen.

Das gilt jedoch nur für den Bereich zwischen Petersaue und Rüdesheimer Aue. Die darüber liegende Maaraue zählt nicht mehr als zu den Rheinauen gehörig, da sie eigentlich bereits zum Main zählt. Heute bestehen die Rheinauen nur noch aus acht vollwertigen Inseln, da einige von ihnen im laufe der Zeit ihre Inseleigenschaften einbüßen mussten.

Der ideale Ort für Wasservögel

Die wundervollen Stillgewässer sind für eine Vielzahl von Wasservögeln ein heimatliches Gefilde in den Wintermonaten, in dem sie die kalten Monate verbringen und überwintern. So finden sich hier beispielsweise Schellenten, Reiherenten und Gänsesäger ein, während die Gewässer unter anderem für Haubentaucher, Kormorane sowie Graureiher und -gänse ein ständiger Lebensraum ist.

Auch die Feuchtwiesen und Sandbänke entlang des Rheinufers stellen für viele Watvögel einen guten Rastplatz auf ihrem alljährlich Zug dar.

Köln wurde über Jahrhunderte von  Stadtmauern umgeben. Die ältesten Teile stammen aus der Römerzeit zwischen dem 1. und 3. Jahrhundert. Noch heute sind einige Abschnitte der historischen Steinmauer erhalten und prägen das Kölner Stadtbild.

Der Bau der Kölner Stadtmauer teilt sich in drei Phasen. Die erste wird zwischen dem 1. und 3. Jahrhundert verortet. Anlässlich der stetig wachsenden Bevölkerung und einer daraus resultierenden Stadterweiterung fand im Mittelalter eine zweite große Bauphase statt. Zu einem letzten Ausbau der Stadtbefestigung kam es in Preußischer Zeit. Mitte des 19. Jahrhunderts wurde damit begonnen, die Mauer abzutragen. Einige Mauerteile und Tore sind jedoch auch heute noch erhalten und gehören zu den Sehenswürdigkeiten der Stadt Köln.

Der Rhein ist einer der größten europäischen Ströme, der seinen Ursprung in den Schweizer Alpen hat. Er fließt durch große Teile der Schweiz, ganz Liechtenstein, weite Teile Deutschlands sowie die Niederlande.

Aber auch französische und österreichische Gebiete werden von diesem Fluss durchzogen. Bedeutsam ist der Rhein mit seinen 1.233 km als der längste Nordseezufluss. Zudem ist er mit 833 km, die für die Großschifffahrt nutzbar sind, eine der verkehrsreichsten Wasserstraßen weltweit.

Der 1. FC Köln ist der erfolgreiche Fußballclub der Rheinmetropole. In der ewigen Tabelle der Bundesliga belegt er Rang 7.

Der 1. FC Köln entstand 1948 als Zusammenschluss zweier Kölner Fußballvereine. Zuvor hatte die Stadt ein Vielzahl an Vereinen zu bieten, die sich in ihrer Existenz jedoch gegenseitig blockierten und keine großen Erfolge feiern konnten. Mit dem 1. FC Köln sollte nun ein auf nationaler Ebene konkurrenzfähiger Verein an den Start gehen. Mit Erfolg: Schon bald erfolgte der Aufstieg und nach der Gründung der Bundesliga 1963/64 spielte der 1 FC Köln 35 Jahre lang ununterbrochen in der 1. Liga mit. Nach einigen Ab- und Aufstiegen zwischen 1998 und 2008 hat sich der 1. FC Köln heute wieder in der 1. Bundesliga etabliert.

Der Zoologische Garten in Köln gehört zu den ältesten und gleichzeitig modernsten Zoos der Welt. Über 10.000 Tiere kann der Besucher auf 20 Hektar Freianlagen, dem Aquarium oder Urwaldhaus kennenlernen. Unter dem Motto „Tierisch Kölsch“ wird der Artenschutz aktiv unterstützt und viele Attraktionen warten bei jedem Wetter auf Kinder und Erwachsene.

In Köln hat der Natur- und Artenschutz eine lange Tradition. Seit der Eröffnung des Zoos im Jahre 1860 entwickelt sich der Zoo ständig weiter und zählt heute zu einem der beliebtesten und modernsten Zoos der Welt.

Über 700 Tierarten haben im Kölner Zoo ein Zuhause gefunden und das Zuchtprogramm bewahrt viele seltene Arten vor dem Aussterben. Bei artgerechter Haltung haben die Tiere viel Platz. Die Elefantenhaltung in Gruppen beispielsweise ist einzigartig in Europa.

In den Häusern, im Aquarium oder auf den großen Außenanlagen kann der Besucher fremde Tiere aus der Nähe beobachten und viel über sie und von ihnen lernen.

Das historische Kölner Rathaus gehört zu den ältesten und schönsten Gebäuden Kölns. Unweit des Rheins in der Kölner Innenstadt gelegen blickt das Kölner Rathaus auf eine mehr als 800-jährige Baugeschichte zurück.

Heute ist das Kölner Rathaus vor allem als Ort für Hochzeiten beliebt. Die beiden im Rathausturm untergebrachten Trauzimmer des historischen Rathauses bieten ein besonderes Ambiente für dieses Ereignis. Ansonsten ist eine Besichtigung der Innenräume nur im Rahmen einer gebuchter Führungen möglich. Aber auch ein Blick von Außen lohnt sich. Das historische Kölner Rathaus gehört zu den prachtvollsten Gebäuden der Stadt und eine der wichtigsten Kölner Sehenswürdigkeiten.

Die Philharmonie in Köln zählt zu den modernsten Konzertsälen der Welt. Sie ist im Gebäudekomplex des Museums Ludwig in der Innenstadt Kölns untergebracht und beheimatet gleich zwei Orchester von Weltrang: Das WDR Sinfonieorchester und das Gürzenich-Orchester.

Wer die Kölner Philharmonie betritt, ist gleich begeistert von der modernen Architektur des Ludwig Museums. Im Vorraum des Konzertsaals erwarten den Besucher dann interessante Ausstellungen, die sich thematisch an das aktuelle Konzertprogramm anlehnen. So erfährt man mehr über den Komponisten, dessen Werke gleich im Konzert erklingen werden oder kann einen Blick hinter die Kulissen des Betriebs werfen. Die einzigartige Akustik im Saal macht jedes Konzert zu einem besonderen Erlebnis.

Das Museum Ludwig in Köln zählt zu den bedeutendsten Ausstellungshäusern für die Kunst des 20. und 21. Jahrhunderts. Die herausragende Sammlung lockt unter anderem mit der drittgrößten Picasso-Sammlung der Welt.

Das Museum Ludwig, direkt in der Innenstadt zwischen Kölner Dom und Rhein gelegen, bietet auf rund 8000 m² Ausstellungsfläche einen Überblick über die wichtigsten Positionen der Moderne und Gegenwartskunst. Neben der ständigen Sammlung wird in wechselnden Ausstellungen der Fokus auf einzelne Künstler oder kunsthistorische Themenkomplexe gelenkt. Wer sich für moderne Kunst interessiert, ist im Museum Ludwig genau richtig!

Von Weiberfastnacht bis Aschermittwoch feiern alle Narren Karnevalsumzug und unzählige Partys in der Karnevalswoche des Kölner Karnevals. Nach dem Motto des Festkomitees und mit bunten Kostümen aus dem Shop, wird zu den Büttenreden der fünften Jahreszeit ordentlich Kölsch gesprochen und getrunken.

Köln ist berühmt für seinen Karneval wie München für das Oktoberfest. Der Kölner Karneval ist zum Inbegriff rheinischer Hochkultur geworden. Zum Karneval feiert sich Köln heute auch ein Stück weit selbst. In der Karnevalswoche laufen auf allen Kanälen Liveübertragungen von Büttenrednern und festlichen Umzügen. Die ganze Nation scheint dabei sein zu wollen, wenn es wieder heißt: Kölle Alaaf – Es lebe Köln!